Jour 1 : La vieille ville (Péninsule de Yuzhong)
La péninsule de Yuzhong, qui constitue la vieille ville, est le berceau de Chongqing, là où son développement a commencé il y a plus de 3000 ans. C'est la « ville-mère » de Chongqing, un lieu saisissant avec ses gratte-ciel vertigineux, dégageant une atmosphère surréaliste, idéale pour une exploration à pied.
Matinée : Port de Chaotianmen, Monument de la Libération et téléphérique du Yangtsé
Commencez votre matinée par une visite du port de Chaotianmen, dont le nom signifie littéralement « la Porte faisant face au Ciel ». C'est ici que vous assisterez au spectacle grandiose de la confluence des fleuves Jialing et Yangtsé (par temps clair, on peut observer le phénomène saisissant des eaux de deux couleurs, surnommé « fondue duo »). Près du port, l'imposant complexe Raffles City, en forme de voilier, est devenu le nouvel emblème de Chongqing. Sa passerelle de cristal, « le plus haut gratte-ciel horizontal du monde », mérite une visite, avec une plateforme d'observation et une « piscine à débordement » prévues à son sommet.
Dirigez-vous ensuite vers le Monument de la Libération (Jiefangbei), situé au carrefour le plus animé du centre-ville. Un dicton local affirme que l'on n'a pas vraiment visité Chongqing sans avoir vu Jiefangbei. C'est l'équivalent du Times Square de New York ou du carrefour de Shibuya à Tokyo, entouré d'écrans publicitaires géants, de centres commerciaux haut de gamme et de boutiques de grandes marques, constituant le cœur de la mode à Chongqing.
Le téléphérique du Yangtsé est le seul téléphérique fluvial encore en service en Chine, une expérience incontournable pour saisir le caractère unique de la ville-montagne. Construit il y a trente ans, ce téléphérique de 1166 mètres de long était autrefois un moyen de transport essentiel pour les habitants ; il est aujourd'hui devenu le meilleur moyen pour les touristes d'admirer la ville d'en haut.
- Conseil : Il est recommandé d'acheter un billet aller-retour pour admirer la vue sur le fleuve de jour comme de nuit. Les temps d'attente peuvent être longs pendant les heures de pointe (surtout les jours fériés et en soirée), prévoyez donc votre temps en conséquence.
Après-midi : Grand Palais du Peuple, monorail et Musée des Trois Gorges
Vous pouvez visiter le Grand Palais du Peuple de Chongqing. Ce complexe architectural, construit en 1955, s'inspire du Temple du Ciel de Pékin et est d'une grandeur impressionnante. Devant le bâtiment se trouve la Place du Peuple, où, du matin au soir, de nombreuses personnes pratiquent le tai-chi, dansent et chantent, créant une atmosphère de vie locale animée. C'est un excellent endroit pour observer le quotidien des retraités.
Si vous souhaitez découvrir le fameux monorail « viral », prenez la ligne 2 près du Monument de la Libération. Cette ligne longe le fleuve Jialing, traverse des montagnes et des tunnels, offrant une expérience semblable à des montagnes russes. À la station Liziba, vous assisterez à la scène spectaculaire du train traversant un immeuble résidentiel, une image qui a fait le tour du monde après avoir été partagée en ligne l'année dernière.
L'après-midi, une visite au Musée des Trois Gorges est recommandée. Bâtiment emblématique de Chongqing, il fait face au Grand Palais du Peuple, de l'autre côté de la place. C'est non seulement le plus grand musée thématique de Chine, mais aussi une institution publique dédiée à la préservation, l'éducation et la recherche sur le patrimoine culturel et l'environnement naturel de Chongqing et de la région du barrage des Trois Gorges. Le cinéma circulaire à 360 degrés du musée vous montrera les paysages naturels originels avant la construction du barrage, une expérience saisissante. Avec plus de 170 000 objets exposés, c'est une fenêtre exceptionnelle sur la culture Ba-Yu et l'histoire des Trois Gorges.
Soirée : Croisière nocturne sur les deux fleuves
Le soir venu, ne manquez sous aucun prétexte la vue nocturne spectaculaire de ce que l'on surnomme le « petit Hong Kong ». La meilleure façon d'en profiter est d'embarquer pour une croisière nocturne sur les deux fleuves depuis le port de Chaotianmen, naviguant sur le Yangtsé et le Jialing. La croisière dure environ une heure et demie, pendant laquelle vous verrez les grottes de Hongya, le Grand Théâtre et les gratte-ciel des deux rives s'illuminer de mille feux.
- Conseil : Pensez à vous couvrir, car le vent sur le fleuve peut être frais.
La péninsule de Yuzhong (vieille ville) scintille au coucher du soleil, ouvrant la voie à l'avenir de Chongqing. Grâce à sa diversité et à sa vitalité, Chongqing est devenue l'une des villes les plus attractives de Chine.
Jour 2 : Histoire et vie locale
Matinée : Cité du cinéma et de la télévision de Liangjiang
À seulement une heure de route du centre-ville, découvrez une autre facette de Chongqing, parfaitement incarnée par la Cité du cinéma et de la télévision de Liangjiang (aussi appelée Rue de l'ère républicaine). Elle préserve l'histoire glorieuse de la ville en tant que capitale de la Chine en temps de guerre, durant la guerre de résistance contre le Japon (1931-1945).
Visiter cette cité, c'est comme remonter le temps. Ouverte fin 2016, elle recrée six quartiers du Chongqing des années 1930, avec plus de 220 bâtiments, ainsi qu'une communauté riveraine de l'époque (caractérisée par ses maisons en bois et ses quais) et des vestiges des anciens remparts.
- Conseil : Les boutiques, cafés et restaurants du site proposent des plats et des boissons authentiques des années 30. Vous pouvez même louer un costume de l'époque républicaine pour des photos au charme d'antan.
Après-midi : Vieille ville de Ciqikou
De retour de la cité du cinéma dans l'après-midi, détendez-vous en buvant un thé dans la ville millénaire de Ciqikou. Autrefois un port fluvial et terrestre majeur sur les rives du Jialing, c'était un lieu prospère. Aujourd'hui, elle est célèbre pour son architecture traditionnelle du sud-ouest, ses rues pavées, ses petites boutiques et sa myriade de spécialités culinaires.
Vous y trouverez toutes sortes d'objets artisanaux, pourrez goûter aux célèbres « Chen Mahua » (des torsades frites sucrées et salées pour lesquelles chaque boutique a une longue file d'attente), ou vous installer dans une maison de thé au bord du fleuve pour savourer le rythme tranquille du vieux Chongqing. Il y a même des restaurants sur des bateaux, pour une expérience unique.
Le système de monorail de Chongqing, semblable à des montagnes russes, longe le fleuve Jialing, traverse montagnes et tunnels, et passe même à travers des immeubles résidentiels, offrant une expérience exaltante.
Jour 3 : Excursions aux alentours
Journée : Sculptures rupestres de Dazu et Jardin des Lotus
Une excursion aux sculptures rupestres de Dazu prend une journée entière, mais elle en vaut absolutely la peine. Faisant partie des quatre plus grandes grottes bouddhiques de Chine, ce site a plus de mille ans d'histoire et a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999.
La particularité des sculptures de Dazu réside dans leur qualité esthétique époustouflante, leur excellent état de conservation, la diversité de leurs thèmes (profanes et religieux) et les aperçus qu'elles offrent sur la vie quotidienne dans la Chine ancienne. Beaucoup de sculptures sont peintes de couleurs vives, racontant de manière vivante des histoires religieuses, morales et historiques. Que vous soyez intéressé par le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme, ou que vous souhaitiez simplement admirer le summum de l'art ancien, c'est un lieu à ne pas manquer.
Après ce voyage spirituel, vous pourrez dîner au Jardin des Lotus (Heguayuan) sur le chemin du retour vers la ville. Les plats recommandés tournent autour du thème de la racine de lotus – en soupe, avec du porc, en porridge – ainsi que des boissons. Le restaurant est construit sur un lac de lotus, offrant un cadre paisible et plein de charme.
Soirée : Point de vue Yikeshu à Nanshan et fondue en plein air
Après une journée de visites, rendez-vous au sommet de la montagne Nanshan, au célèbre point de vue « Yikeshu » (littéralement « Un Arbre »), pour admirer le panorama nocturne grandiose de Chongqing. C'est le point de vue classique pour apprécier le « paysage nocturne en 3D » de la péninsule de Yuzhong, offrant une vue parfaite sur la confluence des deux fleuves et le contour de la péninsule.
Enfin, et ce n'est pas le moins important, si vous supportez les saveurs locales épicées et engourdissantes (málà), vous devez essayer un restaurant de fondue en plein air sur la montagne. Déguster une fondue de tripes et d'intestins de canard tout en admirant la vue nocturne depuis Nanshan est la meilleure façon de ressentir l'ambiance « jianghu » de Chongqing, un esprit authentique et un peu rebelle.
L'amour des habitants de Chongqing pour la fondue est profondément enraciné. Ce plat délicieusement épicé et engourdissant n'est pas seulement appétissant, il est aussi réputé pour remonter le moral.
Conseils gastronomiques
- Cuisine de rue : Dans le quartier de Jiefangbei, sur la « Rue de la bonne chère » (Haochi Jie, sur Bayi Lu), vous trouverez toutes sortes de spécialités de rue. Parmi les choix alléchants, citons la soupe de nouilles aigre-douce et épicée (suanlafen), les petites boulettes de riz gluant (xiaotangyuan) et les nouilles de Chongqing (Chongqing xiaomian). Nous recommandons vivement les « Huashi Wanzamian » (nouilles aux pois cassés et à la viande hachée) près de l'hôtel JW Marriott.
- Restaurants avec vue sur le fleuve : Essayez de dîner sur Nanbin Lu, une route qui longe le fleuve Yangtsé. Vous y trouverez des dizaines de restaurants haut de gamme offrant une vue imprenable sur le fleuve et la péninsule de Yuzhong. Yuxin Chuan Cai et Yun Sheng Restaurant sont d'excellents choix.
- Fondue authentique (Da Long Hotpot) : Dans une petite ruelle du district de Shapingba, un restaurant discret nommé « Da Long Hotpot » est le lieu de prédilection des vrais gourmets. Ouvert jusqu'à 3 heures du matin, cet établissement existe depuis au moins 20 ans et sa saveur est restée constante, offrant le goût authentique de la fondue traditionnelle.
- Fondue haut de gamme (Bai Le Tian Hotpot) : Si vous préférez un restaurant plus chic avec un meilleur cadre, Bai Le Tian Hotpot pourrait vous plaire. C'est le premier restaurant de fondue connu de Chongqing, fondé en 1921. Récemment rénové, il est situé dans le centre-ville, près de Jiefangbei, et décoré dans un style rétro des années 1930, avec un orchestre jouant de la musique traditionnelle locale.
Bars recommandés
- Sky Bar de l'hôtel Niccolo : Situé à côté de Raffles City, c'est l'un des bars les plus hauts de Chongqing, avec un groupe de musique live et une vue exceptionnelle.
- Mr Tipsy Whiskey and Cocktail Bar : En face des grottes de Hongya, c'est un endroit chic et tranquille pour prendre un verre en admirant la vue sur le fleuve.
- River Terrace de l'hôtel Regent : Dispose d'une superbe terrasse extérieure avec vue sur le fleuve Jialing et le paysage urbain, dans une atmosphère détendue.