苏州Suzhou240時間トランジットビザ免除園林の都東洋のベニス

蘇州市（Suzhou City）は、「蘇」と略され、古くは姑蘇、平江と呼ばれ、江蘇省に属する地級市で、中国華東地域、江蘇省東南部に位置し、長江デルタの重要な中心都市の一つです。蘇州はその「小橋、流水、人家」という独特の風景で世界的に有名で、「人間天堂（地上の楽園）」、「東洋のベニス」と称されています。

蘇州は太湖平原に位置し、河川が網の目のように広がり、水郷の特色が顕著です。亜熱帯モンスーン海洋性気候に属し、四季がはっきりしており、気候は温暖で雨量も豊富です。この都市は、2500年以上の悠久の歴史と現代の活力を完璧に融合させています。

蘇州の魂はその古典園林にあります。これらはユネスコの世界文化遺産に登録されており、拙政園や留園などは、中国の古代文人たちの美的センスの極致を体現しています。精巧な配置、築山や水の配置といった芸術的手法により、限られた空間の中に無限の趣を創り出しています。

平江路や山塘街を散策すると、足元の青石畳、傍らを流れるせせらぎ、頭上の古い石橋が、この古都の千年にもわたる物語を語りかけてきます。烏篷船に乗って水路を行き交い、水郷の人々の静けさとゆったりとした時間を体験することもできます。

蘇州は園林の都であるだけでなく、絹の都であり、昆曲の発祥地でもあります。蘇州の絹はその精巧な技術と華麗な質感で国内外に知られ、優雅で美しい昆曲は「百戯の祖」と称されています。

同時に、蘇州工業園区に代表される近代的な新区は、国際都市としての蘇州のもう一つの側面を示しています。ここには高層ビルが立ち並び、産業が盛んで、中国の対外開放と経済発展の重要な窓口となっています。