La ciudad de Haikou (Hǎikǒu Shì), abreviada como «Hai», es la capital de la provincia de Hainan. Históricamente, gracias a su extensa plantación de cocoteros, se ha ganado el apodo de «la Ciudad del Coco». Como la capital provincial insular tropical más meridional de China, Haikou fusiona la luz del sol radiante, el océano azul profundo y una vida urbana relajada, cultivando un temperamento isleño único que es sereno, abierto y lleno de vitalidad.
Haikou se encuentra en el extremo norte de la isla de Hainan, separada de la península de Leizhou en la provincia de Guangdong por el estrecho de Qiongzhou, sirviendo como la puerta de entrada que conecta la China continental con la isla de Hainan. El terreno aquí es plano y pertenece a una zona de clima monzónico oceánico tropical, cuya característica más notable es un «verano largo sin invierno». Con abundante sol durante todo el año, aire fresco y un cielo azul y mar cristalino como telón de fondo cotidiano, este entorno natural privilegiado la convierte en un destino ideal en China para escapar del frío y para las vacaciones.
El encanto de esta ciudad reside por un lado en los dones naturales de la isla y, por otro, en su legado histórico como puerto. Puedes pasear por la extensa costa de la «Playa de las Vacaciones» (Holiday Beach) y sentir la suave brisa del mar entre los cocoteros, o adentrarte en el centro de la ciudad para recorrer las «Antiguas Calles de los Qilou». Estos conjuntos de edificios Qilou centenarios, que fusionan estilos del sudeste asiático (Nanyang) y europeos, son testigos de la prosperidad pasada de Haikou como puerto comercial y aún hoy rebosan de un vibrante ambiente urbano.
El alma de Haikou reside en su distintivo ritmo de «vida lenta», que se manifiesta plenamente en la cultura del «Té del Padre» (Laobacha). En las casas de té que salpican las calles, los lugareños (especialmente los hombres de mediana edad y mayores) pueden pasar una tarde entera charlando con una tetera y unos cuantos aperitivos; esta es la versión de «bienestar» exclusiva de Haikou. En cuanto a la gastronomía, como centro de la cocina de Hainan, se valora el sabor original de los ingredientes, con platos ligeros y frescos. Ya sea el pollo Wenchang, el pato Jiaji o el marisco fresco, todo permite saborear el más puro «sabor del mar».
Como ciudad central del Puerto de Libre Comercio de Hainan, Haikou se encuentra en la vanguardia de la nueva ronda de apertura de China. La ciudad está acelerando su transformación de una ciudad turística tradicional a un centro internacional de comercio, finanzas y transporte marítimo. Combina hábilmente el ambiente relajado de una isla tropical con el pulso de la construcción de un puerto de libre comercio, presentando una imagen de modernidad única a orillas del azul Mar de la China Meridional.
Qué ver y hacer en Haikou
La mejor época para visitar Haikou es de octubre a mayo del año siguiente.
Durante este período, el clima en Haikou es templado y agradable, con menos lluvias y mucho sol, lo que lo hace ideal para actividades en la playa y exploraciones al aire libre.
Se recomienda evitar la temporada de lluvias y tifones, de junio a septiembre, cuando el clima es cálido y húmedo, y las condiciones meteorológicas adversas podrían afectar el itinerario.
En el primer año de la era Yuanfeng del emperador Wu de Han, se estableció aquí la Comandancia de Zhuya. Haikou, como el condado de Daimao bajo su jurisdicción, fue incorporada oficialmente al territorio de la dinastía central, comenzando así sus más de dos mil años de historia administrativa.
Tras la Segunda Guerra del Opio, el gobierno Qing firmó el Tratado de Tianjin, y Haikou (Qiongzhou) fue designada como puerto comercial. Desde entonces, se convirtió en una puerta crucial para el comercio entre Hainan y el extranjero, impulsando su modernización.
Hainan se convirtió en provincia y en la mayor Zona Económica Especial de China. Haikou fue designada como su capital, lo que trajo consigo oportunidades de desarrollo sin precedentes y la transformó rápidamente en una moderna ciudad costera tropical.
Medios esenciales para moverse por Haikou
El Aeropuerto Internacional de Haikou Meilan es la principal puerta de entrada aérea a la isla de Hainan. Dentro del aeropuerto se encuentra la Estación de Meilan del Tren de Alta Velocidad Circular de la Isla, lo que permite un transbordo fluido «aire-tren».
Las rutas de los autobuses del aeropuerto cubren los principales hoteles y puntos de referencia de la ciudad, con una tarifa de aproximadamente 20 yuanes.
Haikou cuenta con estaciones de tren principales como la Estación de Haikou y la Estación de Haikou Este, que son nudos importantes del Tren de Alta Velocidad Circular de la Isla de Hainan.
Tomando el tren de alta velocidad circular se puede llegar cómodamente a Sanya y otras ciudades de la isla, alcanzando Sanya en tan solo 1,5 horas.
Como centro de transporte del estrecho de Qiongzhou, Haikou cuenta con tres puertos principales: el Puerto de Xiuying, el Puerto de Xinhai y el Puerto Sur (Nangang).
Ofrecen servicios de ferry de pasajeros y vehículos (Ro-Ro) hacia destinos como Xuwen en Guangdong, siendo una vía crucial para entrar y salir de la isla de Hainan.
El sistema de autobuses de Haikou tiene una red bien desarrollada, con más de 150 rutas operativas, la mayoría con aire acondicionado.
Las tarifas suelen ser de 1-2 yuanes y se admiten métodos de pago móvil como Alipay y WeChat Pay.
También se han habilitado varias líneas de autobús turístico especiales para facilitar el acceso directo de los visitantes a las principales atracciones.
La tarifa inicial de los taxis en Haikou es de 10 yuanes (para los primeros 3 km), y luego 2,4 yuanes por cada kilómetro adicional.
Los servicios de VTC (vehículos de transporte con conductor) también son muy populares y se pueden solicitar fácilmente a través de plataformas como «DiDi Chuxing».
En el área urbana de Haikou hay una gran cantidad de bicicletas compartidas disponibles de diversas marcas.
El costo del viaje suele ser de 1,5 yuanes por 30 minutos, lo que las convierte en una opción conveniente para trayectos cortos.
Descubra los sabores auténticos y platos típicos de Haikou
Hainan Noodles
El aperitivo más representativo de Hainan, famoso por sus suaves fideos de arroz y su espesa salsa; es la opción preferida de los locales para el desayuno y la cena tardía.
Qingbuliang
Un postre refrescante ideal para aliviar el calor, especialmente adecuado para el clima cálido de Haikou; tiene una gran variedad de ingredientes, texturas diversas y un alto valor nutritivo.
Vinegar Seafood Hotpot
Un hotpot característico originario de Puqian, Wenchang. Utiliza como base de sopa un vinagre ácido producido por la fermentación de los posos sobrantes de la elaboración del vino, lo que le da un sabor único, agripicante y apetitoso.
Wenchang Chicken
El primero de los «Cuatro Platos Famosos de Hainan», conocido por su piel fina, huesos crujientes, carne tierna y sabor exquisito. La forma auténtica de comerlo es «baiqie» (cocido y cortado), acompañado de una salsa hecha con puré de ajo, jengibre picado, grasa de pollo y zumo de calamansí.
Old Salt Lemonade
Una bebida característica que se encuentra en todas las calles de Haikou. Su sabor agridulce y salado es refrescante y calma la sed, ayudando a reponer las sales perdidas por el sudor. Es un remedio excelente contra el calor.