Suzhou (Suzhou City), kurz „Su“, früher bekannt als Gusu und Pingjiang, ist eine bezirksfreie Stadt in der Provinz Jiangsu. Sie liegt im Osten Chinas, im Südosten der Provinz Jiangsu, und ist eine der wichtigsten zentralen Städte im Jangtse-Delta. Suzhou ist weltweit bekannt für sein einzigartiges Erscheinungsbild mit „kleinen Brücken, fließendem Wasser und Wohnhäusern“ und wird oft als „Paradies auf Erden“ und „Venedig des Ostens“ bezeichnet.
Suzhou liegt in der Taihu-Ebene, ist von einem dichten Flussnetz durchzogen und zeichnet sich durch seine Wasserlandschaft aus. Es herrscht ein subtropisches Monsun-Meeresklima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten, mildem Wetter und reichlich Niederschlag. Die Stadt verbindet perfekt eine über 2500 Jahre alte Geschichte mit moderner Vitalität.
Die Seele Suzhous liegt in seinen klassischen Gärten, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden, wie der Garten des bescheidenen Beamten (Zhuozheng Yuan) und der Garten des Verweilens (Liu Yuan). Sie sind der ultimative Ausdruck des ästhetischen Geschmacks der alten chinesischen Literaten und Gelehrten. Mit ihrer raffinierten Anordnung und der Kunst des Berg- und Wasserbaus schaffen sie in begrenztem Raum eine unendliche Atmosphäre.
Ein Spaziergang entlang der Pingjiang Road oder Shaanxi Street, mit den blauen Steinplatten unter den Füßen, dem plätschernden Wasser neben sich und den alten Steinbrücken über dem Kopf, erzählt die tausendjährige Geschichte dieser alten Stadt. Sie können ein kleines Ruderboot nehmen und durch die Wasserstraßen gleiten, um die Ruhe und Gelassenheit der Wasserstadt zu erleben.
Suzhou ist nicht nur eine Stadt der Gärten, sondern auch das Zentrum der Seidenproduktion und die Wiege der Kunqu-Oper. Die Seide aus Suzhou ist für ihre exquisite Handwerkskunst und prächtige Qualität im In- und Ausland bekannt, während die melodische und anmutige Kunqu-Oper als „Mutter aller Opern“ gilt.
Gleichzeitig zeigt das moderne neue Gebiet, repräsentiert durch den Suzhou Industrial Park, eine andere Seite Suzhous als internationale Metropole. Hier erheben sich Wolkenkratzer, die Industrie floriert, und es ist ein wichtiges Fenster für Chinas Öffnung und wirtschaftliche Entwicklung.